미국과 유럽에서는 크리스마스때부터 부활절까지, 우리나라에서는 주로 이른 봄에 피는 고급 초화류로 꽃이 피어 있는 기간이 한달 정도 지속되어 인기가 높다. 꽃의 잎은 머위잎과 비슷하여 줄기는 곧게 자라고 그 끝에 꽃대가 분지되어 꽃이 핀다. 꽃에 향기는 없지만 수십개의 꽃이 한꺼번에 피고 꽃피는 기간이 한달정도로 오래가는 꽃이다.