경기도 온실가스 배출량의 3.4% 차지하는 농업

농경지토양을 분석하고 있는 소호섭 기후환경팀장

기후위기 또는 기후재난으로도 불리는 기후변화는 지구 평균기온 상승 그리고 폭염, 폭우, 가뭄과 같은 이상기후 현상을 의미한다. 지구 평균기온 상승의 주원인은 인간의 활동으로 인한 온실가스 배출이다. 농업 분야 역시 온실가스를 배출하는데 우리나라의 경우, 농업 분야 온실가스 배출량 중 27.1%는 벼를 재배할 때 나오고, 농경지 토양 26.6%, 가축분뇨 처리 23.7%, 장내 발효 22.5%, 볏짚 같은 작물잔사 소각 0.1%로 뒤를 잇는다. 경기도 농업만 따져보면, 2018년 기준 경기도 온실가스 배출량의 3.4%를 농업이 차지했다.

우리나라를 포함한 전 세계가 2050년까지 탄소중립 달성을 목표로 온실가스 배출 저감에 적극 나서고 있는 가운데, 경기도농업기술원은 경기도 농가가 기후변화에 대응하고, 적응하는 데 필요한 연구·개발을 지속적으로 진행해 왔다. 특히 2021년에 경기도 농업 분야 탄소중립 추진 TF팀을 구성해 온실가스 저감, 저탄소 농업, 에너지 절감 등을 연구·개발하고 관련 기술을 보급하는 업무를 추진해 오고 있다.

경기도농업기술원 환경농업연구과 기후환경팀은 ‘친환경 농업기술 개발로 살아있는 농촌, 안전한 먹거리 생산’이라는 연구 목표 아래, 도내 농경지 농업환경 변동조사 및 DB 구축, 지속가능 환경보전형 토양관리 기술 개발, 기후변화 대응 농경지 온실가스 저감 기술 개발, 농경지 토양탄소 저장 및 가축분퇴비 이용 기술 개발 등을 수행하고 있다.

국가 온실가스 배출계수(아산화질소 배출량) 개발 성과

소호섭 기후환경팀장은 2023년 기후환경팀의 핵심 성과로 탄소중립을 위한 국가 온실가스 배출계수(아산화질소 배출량) 개발과 경기도형 경축순환농업 추진

(6개 시·군 894㏊)을 꼽았다. 국가 온실가스 배출계수란 온실가스 배출량을 산정하기 위한 나라마다의 기준이라고 할 수 있다. 기후환경팀은 우리나라 중부지역에서 벼를 재배할 때 질소 표준시비량 대비 2배의 시비를 하면 온실가스의 일종인 아산화질소가 204% 발생한다는 결과를 얻어 질소 투입량과 아산화질소 배출량의 상관관계를 밝혀냈다. 아산화질소 배출량은 검증 과정을 거친 후 2023년 국가 온실가스 배출계수로 승인받을 계획이다.

또한, 기후환경팀은 농축산 부산물을 농업에 재사용하고, 화학비료 사용량을 줄이는 경기도형 경축순환농업을 확산하고 있다. 도내 축산농가에서 한 해 동안 발생하는 가축분뇨는 967만 톤에 이르지만, 35%만이 퇴비로 활용돼 왔다. 기후환경팀은 우분으로 만든 퇴비를 염류가 상대적으로 적은, 비료가 필요한 논에 뿌리는 방법으로, 2022년부터 2023년까지 1,193㏊에 우분퇴비 1만 4,316톤 살포라는 성과를 거뒀다.

2024년에 기후환경팀은 주요 사업 중 하나로 ‘우분 바이오차’에 관한 연구를 진행할 계획이다.

“바이오차(biochar)는 바이오매스(biomass)와 차콜(charcoal)의 합성어로 탄소를 농경지에 저장하면서 토양개량제로 사용할 수 있어 주목받고 있습니다. 우분 바이오차를 생산해 탄소 저장 능력이 얼마나 되는지, 상추나 배추 같은 농작물에 어떤 영향을 미치는지 등을 꼼꼼히 살펴볼 예정입니다.”

이와 함께 논바닥을 고르거나 흙덩이를 부수는 써레질 없이(무써레질) 이앙(모내기)하는 방식으로 벼를 재배했을 때 온실가스 배출을 얼마나 줄일 수 있는지도 연구해 아산화질소 배출량에 이은 또 하나의 국가 온실가스 배출계수를 개발에도 착수할 계획이다.